En våt maske er mindre effektiv til å filtrere partikler på grunn av flere årsaker:
Tap av struktur: Fuktigheten fra luftveisdråper, svette eller eksterne væsker kan føre til at fibrene i maskens filterlag klumper seg sammen og mister strukturen. Dette reduserer rommet mellom fibrene, noe som fører til større hull som partikler kan passere gjennom, og kompromitterer maskens evne til å blokkere dem effektivt.
Redusert filtreringseffektivitet: Som
Medisinske engangsmasker blir vått, reduseres filterlagets evne til å fange og holde på partikler. Fuktigheten kan forstyrre filterets elektrostatiske ladning (hvis tilstede), som er ansvarlig for å tiltrekke og fange partikler. Dette kan føre til at partikler lettere passerer gjennom masken.
Økt porøsitet: Fukting av masken kan øke porøsiteten til materialet, slik at partikler kan passere gjennom hull som tidligere var for små til at de kunne trenge inn.
Redusert pusteevne: Våte masker har en tendens til å bli vanskeligere å puste gjennom på grunn av økt motstand, noe som gjør det ubehagelig for brukeren og kan føre til feil bruk eller fjerning av masken.
Kontamineringsrisiko: En våt maske kan også bli en grobunn for bakterier og andre mikroorganismer, og kompromittere dens effektivitet ytterligere og potensielt utgjøre en helserisiko for brukeren.
For å opprettholde maskens effektivitet er det avgjørende å bytte den når den blir våt, skadet eller skitten. For medisinske engangsmasker anbefales det å bruke dem kun til engangsbruk og kaste dem på en sikker måte etter bruk. For gjenbrukbare tøymasker bør de vaskes og tørkes grundig mellom bruk for å sikre at de forblir rene og effektive.