Tidligere har ansiktsmasker og respiratorer (MAR) i stor grad blitt produsert med engangsplastmaterialer. Dette har resultert i en økt avfallsbyrde fra disse engangsproduktene, og ytterligere miljøhensyn angående avhending av MAR-er etter bruk.
Ulike filtreringsteknologier har blitt utforsket for å forbedre ytelsen og bærekraften til MAR, inkludert nanoteknologi, membranteknologi og kompositt- og impregnerte mediestrukturer. Dessuten har bruk av cellulose blitt et lovende alternativ for å produsere biologisk nedbrytbare masker fra lokale ressurser som svar på den høye etterspørselen som følge av COVID-19-pandemien.
Nanoteknologi/Smelteblåst filterlag
Det antimikrobielle filteret til en nanomaske er vanligvis laget av et lag av cellulose og polymer/polyester som inneholder positivt ladede Cu/Zn-ioner eller polyheksametylenbiguanidhydroklorid, som tiltrekker og forstyrrer negativt ladede membraner av mikroorganismer og dermed gir beskyttelse mot luftbårne patogener og andre forurensninger. Fordelene inkluderer høy filtreringseffektivitet, letthet, vannbestandige egenskaper og lang levetid.
Ikke-vevde filterlag
Det ikke-vevde stoffet til en maske bør være laget av flere lag med forskjellige stoffer, for eksempel bomull og lin, polyester eller nylon, og deres blandinger. Stoffene bør velges for deres permeabilitet og motstand mot aerosol og vanndråper, samt deres mykhet og komfort.
Metallbaserte antimikrobielle teknologier
Det er mange selskaper som tilbyr metallbaserte antimikrobielle teknologier, først og fremst Ag, som har ikke-toksisitet, miljøvennlighet og høy termisk stabilitet.